Profiteroles / Italian Cream Puffs: vanilla, chocolate, coffee

I got the inspiration for these cream puffs during my vacation in Italy. I have always loved profiteroles and made them myself many times. But most of the time I had used fruity fillings like a raspberry or passion fruit custard. This recipe is a lot closer to traditional Italian cream puffs: they are filled with crema pasticcera, which is also the base for two further simple varieties - coffee and chocolate flavour.
A lot of people have never tried to make cream puffs at home but I can guarantee you that everybody will love your homemade profiteroles if you follow this almost foolproof recipe! So just give it a try!

 The recipe yields about 25 cream puffs



For the choux pastry you will need:

• 200 ml (6.7 fl oz) water
• 60g (2.1 oz) butter
• a pinch of salt
• 3 eggs
• 110g  (3.9 oz) all-purpose flour

For the crema pasticcera filling you will need:

Basic vanilla flavour:

• 3 egg yolks
• 75g (2.6) sugar
• 30g ( 1 oz) all-purpose flour
• 250ml (8.5 oz) milk
• 1 vanilla bean
  

Chocolate flavour:

• additionally 2 tbsp grated dark chocolate

          -> add after step 4d) and stir into the warm crema pasticcera.


Coffee flavour:

• additionally 1 tbsp coffee beans

          -> add to the milk and vanilla bean in step 4b) and let simmer together. Remove with vanilla bean.





For the frosting you will need:


Basic vanilla flavour:

• 250g (8.8 oz) butter at room temperature
• 1 tbsp milk
• 100g (3.5 oz) of icing sugar
• 1/2 tsp of vanilla extract

Chocolate flavour:

• 250g (8.8 oz) butter at room temperature
• 1 tbsp milk
• 75g (2.6 oz) of icing sugar
• 1/2 tsp of vanilla extract
• 1 tbsp of unsweetened cocoa powder

Coffee flavour:

• 250g (8.8 oz) butter at room temperature
• 1 tbsp espresso
• 100g (3.5 oz) of icing sugar
• 1/2 tsp of vanilla extract

1. For the cream puff pastry, combine water, butter and salt in a sauce pan and bring to the boil over medium heat. Sift the flour and add to the mixture, constantly stirring until a firm ball of pastry forms and there is a whitish film on the bottom of your pot. Leave to cool slightly.

2. Using an electric mixer, add the eggs one at a time and beat well after each addition. It is done when you have a smooth dough.
Preheat the oven to 180°C (360°F).

3. Fill the dough into a piping bag and pipe 25 dots (2,5 cm / in inch diameter) onto a baking tray lined with parchment paper. You may want to smoothen the dots with the backside of a wet spoon so as to get smooth little balls of dough. Bake in the preheated oven for about 30-35 minutes. The cream puffs are finished baking when they feel very light and are hollow. While they are still hot, pierce a hole into the bottom of the cream puffs, using a plain tube nozzle. Allow to cool completely.

4. a) For the crema pasticcera, combine the egg yolks and the sugar and stir until the mixture is lighter in colour. Then sift the flour and carefully add to the egg mixture, carefully stirring with a whisk to prevent any clots.
b) Scrape the seeds from the vanilla and combine with the milk and the whole vanilla bean. In a small sauce pan, bring the mixture to the boil.
c) Remove the sauce pan from the heat and slowly pour the egg mixture into the vanilla milk, constantly stirring. Remove the vanilla pod.
d) Place the pan onto the heat again and let simmer for about 5-10 minutes over medium heat until the mixture has a custard-like texture.
Let cool completely. Tip: Cover with clingfilm so the clingfilm touches the cream's surface to prevent pudding skin. Remove after the cream has cooled down.
Using a piping bag with a tube nozzle, fill the cream puffs with your crema pasticcera.

5. For the icing, combine all ingredients for your flavour of choice (vanilla, coffee or chocolate), stir until smooth and pour over the cream puffs.

Profiteroles: Vanille, Schoko, Kaffee

Mit diesen kleinen Profiteroles oder Windbeuteln kann man so richtig Eindruck schinden! Viele Menschen kennen diese Leckerei ja nur aus dem Tiefkühlfach von einer großen deutschen Fertigtortenmarke und haben noch nie frische, handgemachte Windbeutel probiert. Unter Umständen liegt das daran, dass Brandteig als kompliziert gilt und viele Angst davor haben, dass er misslingt. Ich habe da ganz andere Erfahrungen gemacht: mit diesem Rezept ist mir der Brandteig bisher jedes Mal gelungen, es gab noch keine Unfälle oder Probleme.
Es lohnt sich wirklich, Windbeutel mal selbst herzustellen! Vor allem, da man bei der Füllung seiner Fantasie freien Lauf lassen kann und mit allen Lieblingscremes füllen kann.
Inspiriert von meinem Italienurlaub ist hier das Rezept für eine Füllung aus Crema Pasticcera (eine Art italienischer Vanillepudding), welche dann noch mit Schokolade oder Kaffee abgewandelt und verfeinert werden kann. Aber auch fruchtige Füllungen (z.B: Passionsfrucht- oder Himbeercreme kamen super gut an!) schmecken hervorragen. Einfach mal ausprobieren!

Das Rezept ergibt etwa 25 Profiteroles.

Für den Brandteig benötigt man:

• 200 ml Wasser
• 60 g Butter
• eine Prise Salz
• 3 Eier
• 110 g Mehl

Für die Crema Pasticcera benötigt man:

Basisrezept Vanille:

• 3 Eigelb
• 75 g Zucker
• 30 g Mehl
• 250 ml Milch
• 1 Vanilleschote

Mit Schokoladengeschmack:

• zusätzlich 2 EL geraspelte dunkle Schokolade 

        ->   nach Schritt 4d) hinzufügen und einfach in der fertigen, noch warmen Creme verrühren.


Mit Kaffeegeschmack:

• zusätzlich 1 EL Kaffeebohnen

        -> bei Schritt 4b) zur Milch und Vanilleschote hinzufühen und zusammen aufkochen. Anschließend mit Vanielleschote zusammen entfernen.





Für die Glasur benötigt man:

Basisrezept Vanille:

• 25g weiche Butter
• 1 EL Milch
• 100g Puderzucker
• 1/2 TLVanilleschotenextrakt (z.B. mein Lieblingsextrakt von Taylor and Colledge) 

Mit Schokoladengeschmack:

• 25g weiche Butter
• 1 EL Milch
• 75g Puderzucker
• 1/2 TLVanilleschotenextrakt
• 1 EL Kakaopulver

Mit Kaffeegeschmack:

• 25g weiche Butter
• 1 EL Espresso
• 100g Puderzucker
• 1/2 TLVanilleschotenextrakt

1. Für den Brandteig das Wasser mit der Butter und dem Salz bei mittlerer Hitze aufkochen lassen. Das Mehl sieben und hinzufügen und mit einem Kochlöffel so lange kräftig rühren, bis sich der Teig zu einem festen Kloß formt und sich ein weißlicher Belag auf dem Boden des Topfes bildet. Damit ist der Teig "abgebrannt" und das Schwierigste am Brandteig ist auch schon gemeistert. Den Teig etwas auskühlen lassen.

2. Nun die Eier nacheinander zum Teig geben und nach jeder Zugabe kräftig mit den Knethaken des Handrührgeräts unterrühren. So lange rühren, bis ein glatter Teig entsteht.
Den Ofen auf 180°C vorheizen.

3. Mit einem Spritzbeutel etwa 25 Tupfen (etwa 2,5 cm Durchmesser) auf ein mit Backpapier ausgelegtes Backblech spritzen. Eventuell mit einem nassen Löffel die beim Spritzen entstandenen Spitzen und Unebenheiten glatt streichen und einen gleichförmigen kleinen Ball aus den Tupfen formen. Im vorgeheizten Backofen bei 180°C etwa 30-35 Minuten backen. Die Windbeutel sollten sich am Ende der Backzeit federleicht anfühlen. (Wenn man mit Umluft bäckt, sieht man gegen Ende der Backzeit, wie sich die Windbeutel ein wenig bewegen.). Fühlen sie sich noch schwer und feucht an, einfach noch etwas länger backen. So lange die Profiteroles noch warm sind mit einer kleinen Lochtülle jeweils ein Loch in den Boden der Windbeutel stechen. Komplett auskühlen lassen.

4. a) Für die Crema Pasticcera das Eigelb mit dem Zucker vermengen und so lange rühren, bis die Masse deutlich heller geworden ist. Anschließend das Mehl in die Eier-Zucker-Masse sieben und sehr sorgfältig mit dem Schneebesen verrühren, um Klümpchen vorzubeugen.
b) Die Vanilleschote ausschaben und die Samen zusammen mit der ausgekrazten Vanilleschote und der Milch in einem kleinen Topf bei mittlerer Hitze aufkochen.
c) Den Topf vom Herd nehmen und die Eimasse langsam in die Milch gießen und dabei ständig rühren. Die Vanilleschote entfernen.
d) Den Topf wieder auf den Herd geben und die Crema Pasticcera unter ständigem Rühren aufkochen lassen, bis sich eine feste puddingartige Masse bildet; dies dauert etwa 5-10 Minuten.
Gut auskühlen lassen. Tipp: Um einer unschönen Puddinghaut vorzubeugen die Oberfläche der Creme mit einem Stück Frischhaltefolie bedecken und diese abziehen, wenn die Masse erkaltet ist!
Die erkaltete Masse mit Hilfe eines Spritzbeutels mit Lochtülle in die Profiteroles spritzen.

5. Für die Glasur jeweils alle Zutaten für die gewünschte Geschmacksrichtung (Vanille, Kaffee oder Schokolade) miteinander verrühren und über die Profiteroles geben.

Double Chocolate Brownies

Well, what can I say about these brownies? They are super moist and chocolatey - a chocoholic's vision of heaven!

Also, they are the perfect treat vor spontaneous guests as they take almost no time to make and you usually have all the ingredients needed in stock. At least I always have chocolate stocked! ;-)

I like using two different kinds of dark chocolate: one which is a little milder with 50% of cocoa content and one which is a little more intense with 70%. But you may just as well use any kind of chocolate you like. Personally, I prefer darker varieties because I don't want my brownies to be too sweet. But that is totally up to you!

You need a square baking tin of 25x25 cm (10x10inch) and this recipe will yield about 12 brownies depending on their size.


You will need:

• 100g (3.5oz) dark chocolate (50%)
• 100g (3.5oz) dark chocolate (70%)
• 225g (8oz) soft butter
• 4 eggs
• 225g (8oz) sugar
• 1 tsp Vanilleextrakt
• 60g (2.1oz) all-purpose flour 

1. Preheat your oven to 160°C (320°F).
In a small pan, melt half of the 50% dark chocolate and half of the 70% chocolate together with the butter over medium heat. Cool slightly.

2. In a large bowl, beat the eggs until they are light and fluffy (at least 5 minutes!). Add the sugar and continue beating until the mixture is nice and creamy .

3. Add the vanilla extract and the chocolate mixture to the egg mixture and mix well. Sift the flour into the mixture and mix until all the ingredients have just about come together. You don't want to overmix!

4. Pour the batter into the prepared baking tin. Coarsly chop the rest of the chocolate and sprinkle on top of the brownie batter. Bake at 160°C (320°F) for about 45 minutes.
Important: Do not overbake! The brownies have to be moist and soft on the inside!

Double Chocolate Brownies

Über diese Brownies braucht man gar nicht viel sagen - man muss sie einfach probieren! Durch den geringen Mehlanteil sind sie unheimlich weich und saftig und die Schokostückchen darauf sind schön knackig. Einfach himmlisch und genau das Richtige für Schokoholics, wie ich einer bin!

Diese Leckerei lässt sich auch für kurzfristigen Besuch backen, da es zum einen super schnell und unkompliziert geht und man zum anderen nur wenige Zutaten benötigt, die man eigentlich immer auf Vorrat hat. (Zumindest ist in meinem Haushalt immer Schokolade vorrätig ;-) )

Ich backe die Brownies gerne mit zwei unterschiedlichen Schokoladensorten, einer etwas milderen Zartbitterschokolade mit einen Kakaoanteil von 50% und einer etwas kräftigeren mit 70%. Man kann jedoch auch jede andere Schokoladensorte verwenden, wobei ich bei Vollmilchschokolade Bedenken hätte, dass es zu süß wird; aber das ist Geschmackssache!

Die Teigmenge reicht für eine quadratische Form von 25 x 25 cm. Man erhält also je nach gewünschter Größe etwa 12 Brownies.


Man benötigt:

• 100 g Zartbitterschokolade (50%)
• 100 g Zartbitterschokolade (70%)
• 225 g weiche Butter
• 4 Eier
• 225 g Zucker
• 1 TL Vanilleextrakt
• 60 g Mehl

1. Den Ofen auf 160°C vorheizen.
Je 50 g der Zartbitterschokolade mit 50% Kakaoanteil und 50 g der Schokolade mit 70% mit der Butter zusammen in einem kleinen Topf vorsichtig bei kleiner Hitze schmelzen. Ein wenig abkühlen lassen.

2. Eier in einer großen Rührschüssel schaumig aufschlagen, bis sie deutlich heller geworden sind (Mindestens 5 Minuten!). Den Zucker einrieseln lassen und so lange weiterrühren, bis eine cremige Masse entsteht.

3. Vanilleextrakt und geschmolzene Schokoladenmasse zur Eimasse hinzufügen und gut verrühren. Das Mehl in die Masse hineinsieben und vorsichtig unterheben; nur so lange verrühren, bis man gerade so keine Spuren des Mehls mehr sieht.

4. Teig in die gefettete Form (25x25cm) geben. Die restliche Schokolade (50 g der fünfzigprozentigen und 50 g der siebzigprozentigen) grob hacken und auf dem Teig verteilen. Im vorgeheizten Ofen bei 160°C etwa 45 Minuten backen.
Die Brownies sollten im Inneren noch schön weich und saftig sein! Keinesfalls so lange backen, bis sie komplett trocken sind!

German Cheesecake - meringue-topped and filled with rhubarb compote

I know there are myriads of cheesecake recipes, but to me, none compares to this one! This is the recipe of one of my lovely neighbours who is like a surrogate grandmother to me. She loves to spoil us with her delicious cakes and pies and she will often stand at our door, carrying a whole baking tray full of cake and saying "I just did a little baking and figured I you might want some of it". I love these days! But even more I love the days when she treats us to this wonderful cheesecake!

In German this cake is called "Goldtröpfchentorte" which translates to something like "Golden Dew Cake" as delicate golden droplets will form on the meringue.

I'm sure you will also love this cake for its incredible silky softness!

If you don't like rhubarb you may just as well omit the compote - the cake will still be delicious.

And here's a little extra treat to help your baking process: Louis Armstrong's "Cheesecake". ;-)

You best use a 26cm (10inch) springform pan.

For the dough/crust you will need:

• 125g (4.4 oz) unsalted butter
• 75g  (2.6 oz) sugar
• 3 egg yolks
• 250g (8.8 oz) flour
• 2 tsp baking powder

For the rhubarb compote you will need:

• 3 stalks of rhubarb
• 2 tbsp water
• 150g (5.3 oz) sugar
• 2 tbsp corn starch
• 1 tbsp cold water

For the filling you will need:

• 1/2 litre (16.9 fl oz) milk
• 1 package of vanilla pudding powder (for example Dr Oetker's Original Vanilla Pudding )
• juice and zest of 1 lemon
• 500g (17.6 oz)  heavy sour cream

For the meringue topping you will need:

• 3 egg whites
• 125g (4.4 oz) sugar

1. Preheat the oven to 170°C ( 338°F).
Combine butter, sugar, egg yolks, flour and baking powder and knead into a firm dough. Refrigerate for about an hour until the dough is firm and shapable. Line a springform pan with baking parchment and grease the sides with butter. Roll out the dough to match the springform's diameter and place into the springform, carefully pressing it to form a compact crust as base for the cheesecake. Bake for about 10 minutes.

2. For the rhubarb compote, wash and peel the stalks of rhubarb and then cut into pieces of 2cm/1inch. In a small pot combine the rhubarb, sugar and 2 tablespoons of water and bring to the boil. Let simmer until the rhubarb is nice and soft. In a separate water glass, combine corn starch and 1 tablespoon of cold water, then add to the simmering rhubarb compote and stir until the compote starts to set and there is no more excess liquid. Let cool.


3. For the filling, prepare some vanilla pudding/custard according to the package's instructions, using the milk and pudding powder. Let cool. Whip up the sour cream, lemon juice and zest. Add the cool pudding/custard and mix thoroughly.
Spread a thin layer of rhubarb compote onto the pre-baked crust. Next, carefully pour the cheesecake filling on top of that and bake for about 50 minutes.


4. Beat the egg whites until stiff peaks start to form. Slowly add the sugar and keep beating until the mixture is smooth and billowy, yet stiff. Spread on top of the cake, forming little peaks with a spoon. Bake for another 15 minutes. Let cool completely and remove from the pan.
You can also decorate the cake with a few tiny golden and pearl-coloured sugar pearl. They go along well with the little golden droplets that will form on the meringue and lend the cake its name.



The cake will still feel pretty wobbly and soft right after baking. However, that is perfectly normal and the cake will get firmer when completely cooled.

Goldtröpfchentorte - Schmandkuchen mit Rhabarberkompott und Baiserhaube

Käsekuchenrezepte gibt es ja wirklich viele, aber für mich schmeckt keiner so gut wie dieser! Das Rezept stammt von einer meiner lieben Nachbarinnen, die wie eine Art Ersatzoma für mich ist.
Sie verwöhnt uns regelmäßig mit ihren leckeren Torten und Kuchen und es kommt häufiger vor, dass sie mit einem vollen Blech Pflaumenkuchen vor unserer Haustüre steht und sagt "Ich hab' ein wenig gebacken und dachte mir, ich bring' euch eine Kleinigkeit vorbei.". Ihr könnt euch vorstellen, wie entzückt ich bin! Wenn sie allerdings mit ihrer himmlischen Goldtröpfchentorte vor der Türe steht, dann ist mein Tag einfach perfekt!
Das ursprüngliche Rezept sieht keinen Rhabarber vor; man kann ihn also auch gerne weglassen (es soll ja Menschen geben, die keinen Rhabarber mögen; unverständlicherweise...).
Ich bin mir sicher, auch ihr werdet diesen Kuchen lieben, denn er ist so zart, dass er förmlich auf der Zunge schmilzt.

Und hier noch ein besonderes Leckerli für alle Käsekuchenliebhaber: Louis Armstrongs "Cheesecake" . Damit muss der Kuchen etwas werden! ;-)

Das Rezept ist auf eine Springform von 26cm Durchmesser ausgelegt.

Für den Teig benötigt man:

• 125 g Butter
• 75 g Zucker
• 3 Eigelb
• 250 g Mehl
• 2 TL Backpulver

Für das Rhabarberkompott:

• 3 Stangen Rhabarber
• 2 EL Wasser
• 150 g Zucker
• 2 EL Speisestärke
• 1 EL kaltes Wasser

Für die Schmandfüllung:

• 1/2 l Milch
• 1 Päckchen Vanillepuddingpulver
• Saft und Schale einer Zitrone
• 2 Becher (à 250g) Schmand

Für die Baiserhaube:

•  3 Eiweiß
• 125 g Zucker

1. Den Ofen auf 170°C vorheizen.
Aus Butter, Zucker, dem Eigelb, Mehl und Backpulver einen festen Teig kneten. Etwa eine Stunde in den Kühlschrank geben, damit er schön fest und gut formbar wird. Den Boden einer Springform mit Backpapier auskleiden und die restliche Form gut einfetten. Anschließend den Teig auf die Maße der Springform ausrollen und in die Form geben. Den Teig gut andrücken, dabei aber keinen Rand bilden, sondern nur den Boden mit Teig bedecken. Für etwa 10 Minuten in den Ofen geben und vorbacken.

2. Den Rhabarber waschen, schälen und in etwa 2cm lange Stücke schneiden. Mit zwei Esslöffeln Wasser und dem Zucker aufkochen und köcheln lassen, bis die Rhabarberstücke weich sind. Die Speisestärke mit einem Esslöffel kaltem Wasser verrühren und unter die kochende Rhabarbermasse geben. So lange rühren, bis die Masse gut abgebunden und nicht mehr zu flüssig ist. Abkühlen lassen.

3. Aus der Milch und dem Puddingpulver laut Packungsanleitung einen Pudding kochen und abkühlen lassen. Den Schmand mit dem Saft und der Schale einer Zitrone aufschlagen. Den abgekühlten Vanillepudding hinzugeben und gründlich verrühren.
Das Rhabarberkompott in einer sehr dünnen Schicht auf den Teig geben. Die Schmandmasse auf das Rhabarberkompott geben und bei 170°C  für etwa 50 Minuten backen.

4. Das Eiweiß mit dem Handrührgerät so lange schlagen, bis die Masse beinahe steif ist. Weiterrühren und den Zucker langsam einrieseln lassen und so lange schlagen, bis eine glänzende und feste Baisermasse ensteht. Auf dem Schmandkuchen verteilen, dabei mit einem Löffel evtl. kleine Spitzen formen und weitere 15 Minuten backen. Gut auskühlen lassen und vorsichtig aus der Form lösen.
Nach Belieben noch mit einigen winzigen Zuckerperlen in Gold und Perlmutt verzieren. Sie unterstreichen auch optisch die kleinen Goldtröpfchen, die sich auf dem Baiser bilden werden und der Torte ihren Namen geben.

Der Kuchen wird sich direkt nach dem Backen, so lange er noch heiß ist sehr wackelig und flüssig anfühlen. Keine Sorge, das gehört sich so! Er wird erst mit dem Auskühlen fester werden.