Hefezopf

Heute wieder mal ein ganz traditionelles Rezept aus Omas Zeiten: ein klassischer Hefezopf . Ich liebe ja ohnehin alles, was mit Hefeteig zu tun hat, aber diesen Zopf mag ich besonders gerne, da er sehr vielseitig ist. Man kann ihn ganz klassisch pur oder mit Marmelade bestrichen essen, man kann ihn aber auch für einen englischen Bread-and-Butter-Pudding verwenden und er macht sich auch hervorragend als Basis für French Toast bzw. Arme Ritter! Schmeckt nicht nur als Osterzopf zu Ostern ;-)

Für einen mittelgroßen Laib benötigt man:

• 600g Mehl
• 1 Prise Salz
• 100g Zucker
• 1 Ei
• 75ml neutrales Öl (z.B. Sonnenblumenöl)
• 275ml lauwarmes Wasser
• 1 Pck. Trockenhefe
• je 1 EL Orangen- und Zitronenschalenabrieb
• 1 Eigelb und 1 EL Milch zum Bestreichen
• evtl Mandelblättchen, Sesam oder Haselnusskrokant zum Bestreuen

1. Das Mehl in eine große Schüssel sieben, Salz und Zucker hinzufügen und vermischen. In einer zweiten Schüssel das Ei mit dem Öl und dem lauwarmen Wasser verquirlen. Trockenhefe und Zitronen- und Orangenschalenabrieb zu den flüssigen Zutaten geben und nochmals vermengen. Die flüssigen Zutaten zu den trockenen Zutaten in der großen Schüssel geben und mit den Händen so lange kräftig kneten, bis der Teig geschmeidig ist. Dabei darauf achten, dass der Teig leicht klebrig sein sollte! Auf keinen Fall noch zusätzlich Mehl hinzufügen bis sich der Teig komplett trocken anfühlt, sonst wird der Zopf nach dem Backen nicht locker und saftig! Die Schüssel  mit einem feuchten Tuch bedecken und an einem warmen Ort etwa 45 Minuten (oder auch über Nacht) gehen lassen.

2. Den Teig kräftig durchkneten und in drei gleich große Kugeln einteilen. Aus jeder Kugel auf einer bemehlten Arbeitsfläche zu einer Wurst von etwa 2 cm Durchmesser ausrollen. Die Enden der drei Stränge übereinander legen und flechten. Die Endstücke etwas unter den Laib schieben, so dass ein ordentliches Ende entsteht. Nochmals mit einem feuchten Tuch bedecken und an einem warmen Ort etwa 45 Minuten gehen lassen.

3. Den Ofen auf 160°C vorheizen. Ein Backblech mit Backpapier auslegen und den Osterzopf darauf platzieren. Das Eigbelb mit dem EL Milch verquirlen und den Osterzopf damit bestreichen. Nach Belieben mit Haselnusskrokant oder ähnlichem bestreuen. Bei 160°C etwa 30 Minuten backen.

Braided sweet yeast bread

This is a recipe for a traditional German "Hefezopf", a braided sweet yeast bread, similar to a challah. It is traditionally made for Easter but tastes wonderfully all year round. What I love about it is how versatile it is: you can it eat plain or spread with some jam, you can use it as a base for french toast or bread-and-butter-pudding! Lovely!

For a medium-sized loaf you will need:

• 600g (21 oz) flour
• 1 pinch of salt
• 100g (3.5 oz) sugar
• 1 egg
• 75ml (2.5 fl oz) sunflower oil
• 275ml (9 fl oz) tepid water
• 1 package active-dry yeast
• 1 tbsp each of grated lemon and orange zest
• 1 egg yolk mixed with 1 tbsp of milk
• some nut brittle, sliced almonds, sesame etc. to sprinkle

1. Sift the flour into a big bowl, add salt and sugar and mix. In a second bowl, whisk the eggs with the oil and the warm water. Add the dry yeast and zest to the liquid ingredients and give it a whisk. Pour the liquid ingredients into the bowl of flour and knead with your hands until a smooth dough has formed. Make sure you do not add any extra flour! The dough should be slightly sticky so it will turn out fluffy and moist! Cover the bowl with damp clean cloth and let rise for about 45 minutes until doubled in size.

2. Punch down the dough, divide into three equally sized balls. On a flourd board, roll out the balls into three long snakes of about 1 inch in diameter. Pinch the ends of the three snakes together firmly and braid. Form nice endings by slightly pushing them beneath the loaf. Again cover with damp cloth and let rise for another 45 minutes.

3. Preheat your oven to 160°C/320 F. Line a baking tray with baking parchment and place the loaf on top. Brush with the egg yolk-milk-mix and sprinkle with topping of your liking. Bake for about 30 minutes.